Los trastornos obsesivo-compulsivos han sido considerados tradicionalmente como el problema de ansiedad más resistente al ratamiento.

Lo característico del problema es la presencia de pensamientos intrusivos, repetitivos y muy difíciles de eliminar cuyo contenido principal es el miedo a que suceda algo terrible (obsesiones). Se alivian al hacer un acto ritualista que tiene como fin reducir la posibilidad irracional de que suceda la catástrofe temida y bloquear la ansiedad (compulsiones).

Es importante diferenciar dos conceptos: Autoconcepto y Autoestima.

Autoconcepto es la idea racional que tenemos sobre nosotros mismos y nuestra valía en diferentes aspectos. Esta idea dependerá de factores como: actitud y motivación para enfrentar el día a día; aptitudes que poseo; idea sobre mi imagen; y valoración externa que yo percibo. En los casos a tratar el autoconcepto suele estar menoscabado o distorsionado, lo que requerirá un trabajo específico.

Autoestima es un concepto que abarca mucho más, es lo que gobierna gran parte de nuestros comportamientos y sentimientos, lo que determina si somos del todo felices o no, si somos capaces de disfrutar o sólo de pasar el rato. Es el sentimiento, el cariño que tenemos incondicional hacia nosotros como personas, independientemente de cómo seamos. Esta idea se ha ido recogiendo durante toda nuestra vida. Todas nuestras impresiones, evaluaciones y experiencias así reunidos han ido conformando esta idea que llevará asociado un sentimiento positivo hacia nosotros mismos, o un incómodo sentimiento de no ser lo que esperábamos.

Está claro que el autoconcepto positivo es una contribución al sentimiento de cariño, pero realmente es sólo un ingrediente al amor incodicional que debemos profesarnos a nosotros mismos.

¿Porqué estos conceptos son tan importantes?

El autoconcepto y la autoestima juegan un importante papel en la vida de las personas. Los éxitos y los fracasos, la satisfacción de uno mismo, el bienestar psíquico y el conjunto de relaciones sociales llevan su sello. Tener un autoconcepto y una autoestima positivos será muy importante para la vida personal, profesional y social.

¿Cómo mejorarlo?

La evaluación inicial es clave. En la mayoría de los casos habrá que trabajar en distorsiones así como en creencias o impresiones sobre nosotros mismos, transmitidas por el exceso de crítica y/o por la ausencia de valoración positiva, tanto por nuestro entorno como por nosotros mismos; en la mayoría de los casos no ajustándose a la realidad, aunque hayamos terminado creyéndolo.

La depresión es un trastorno emocional que implica cambios en nuestra forma de sentir, de pensar y de actuar.

Sentir: llorar, tristeza, irritabilidad o ansiedad. Se produce un cansancio continuo y excesivo, aumento o disminución del apetito, alteraciones del sueño, tensión muscular, opresión en el pecho, disminución del deseo sexual, etc.

Pensar: tendemos a ver el lado oscuro de las cosas. Nos desvalorizamos y nos culpamos. Se produce una disminución de la autoestima. Tenemos una visión negativa acerca de nosotros, del mundo (los demás) y hacia el futuro.

Actuar: se producen cambios en nuestra conducta y dejamos de hacer actividades que antes nos resultaban agradables. Ya no hay ganas y no disfrutamos de la misma manera haciéndolas.

Causas

Hay personalidades depresivas o predepresivas, por factores hereditarios, aprendidos o ambientales, que predisponen a padecer este estado.
Si se dan cambios en el ambiente percibidos como desagradables, lo que técnicamente se denomina “pérdida de reforzadores” (perder algo como el trabajo, la pareja, la posición económica, perder a alguien valioso o perder aquellas actividades gratificantes que nos aportaban refuerzo), la persona se ve privada de algo que considera importante. Entonces se produce una secuencia que provoca que la depresión se instaure:

1. Tras la pérdida de un reforzador, se da un período normal de tristeza. Si esto no se afronta (porque no se sabe), aparece el segundo paso.
2. Cambios emocionales, cognitivos y conductuales, lo que provoca que la persona empiece a deprimirse.
3. El cerebro, a nivel de Sistema Nervioso Central, segrega menor cantidad de neurotransmisores (sustancias que contribuyen a la regulación del estado emocional) y la depresión se asienta.

Objetivo del tratamiento.

La terapia psicológica irá orientada a evaluar tu problema particular, te dará una explicación de por qué estás deprimido y te ayudará reestructurar esos cambios cognitivos y emocionales, así como a retomar tu nivel de actividades.

En el caso de estar tomando medicación se intentará integrar en la terapia para lograr un objetivo común: tu mejora.

La ansiedad es un mecanismo de supervivencia que nos libra de los peligros y nos pone a salvo. Actúa mediante tres respuestas:

Respuesta cognitiva: nos viene un primer pensamiento sobre una situación peligrosa.

Respuesta fisiológica: El cerebro manda una orden al cuerpo para que esté preparado para la acción ya que hay que librarse de ese peligro.

Respuesta motora: El cuerpo está preparado y se pone en acción (Escapa/ Evita/Lucha).

Problemas de ansiedad.

• Ataque de pánico o crisis de ansiedad: Episodios de ansiedad relativamente cortos, muy intensos y sin desencadenante aparente. Cuesta respirar, el corazón bombea rápido, se siente dolor en el pecho, temblor y rigidez, mareo…Estos síntomas se acompañan de una intensa angustia y de la sensación de que uno va a morir o a volverse loco.
• Agorafobia: “Miedo al miedo”. Tendencia a evitar lugares o situaciones donde es difícil escapar o resulta embarazoso pedir ayuda si de pronto aparece una crisis de ansiedad. P.ej sitios donde hay mucha gente, sitios donde no es fácil acceder a la salida, la cola de un supermercado, un concierto, el tren, el automóvil,…
• Fobia específica: Miedo a la agujas, miedo a conducir, miedo a ciertos animales,…
• Fobia social: Temor a una o más situaciones sociales o actuaciones en público por miedo a la evaluación.
• Obsesiones y Compulsiones: Pensamientos intrusivos, repetitivos y muy difíciles de eliminar que provocan mucha ansiedad. Se alivian al hacer un acto ritualista y absurdo, como lavarse las manos muchas veces, comprobar exageradamente si se cerró la puerta del coche, contar X veces, repetir una y otra vez mentalmente una secuencia de acciones, ordenador con cuidado extremo….
• Estrés: La persona cree que las circunstancias de su entorno le superan ya que piensa que sus recursos personales no son suficientes para hacer frente a las demandas. Debido a esto se produce una exageración de las tres respuestas de la ansiedad y unas mociones asociadas como depresión, enfado, frustración…
• Hipocondría: Miedo extremo a tener una enfermedad grave. La persona entra en una continua auto-observación y en la interpretación catastrófica de lo observado.
• Ansiedad generalizada: Tendencia a preocuparse por cualquier cosa excesivamente. Las consecuencias son dificultades para dormir, dolores musculares y de cabeza, irritabilidad, mareos o dificultad para concentrarse y atender a la actividad que se realiza.

Objetivo del tratamiento.

Todos necesitamos la ansiedad (estar alerta) ya que es adaptativa, nos ayuda a desarrollar funciones de nuestro día a día. El problema se presenta cuando, esa ansiedad en vez de facilitarnos la vida nos bloquea.

El psicólogo te ayudará a que aprendas a manejara estas situaciones.